A férjem hangja úgy hasított a levegőbe, mint egy éles penge, és az egész asztalnál csend lett, miközben a Sapphire Room aranycsillárjainak fénye a fehér liliomok felett pislákolt. Abban a pillanatban rájöttem, hogy ez nem egy hirtelen felindulásból elkövetett támadás volt, hanem egy gondosan kitervelt, az egész családja által előkészített csapda.
A vacsorát anyósom, Gladys Whitlock szervezte, azzal az ürüggyel, hogy megünneplik a hajózási birodalmuk alapításának évfordulóját. Megígérte, hogy meghitt estét szervez, de az ő értelmezésében a meghittséghez mindig hozzátartoztak a városi tanács tagjai, lobbisták és egy csapat társasági ember, akiknek egyetlen célja az volt, hogy simogassák a család önérzetét.
Hét évet töltöttem házasságban Conrad Whitlockkal, ami elég hosszú idő volt ahhoz, hogy megfejtsem az állkapcsának minden apró rándulását és mosolyának minden ragadozó ívelését. Ma este valami hidegebbnek tűnt a levegő: attól kezdve, ahogy a sógorom, Troy, folyton a whiskys poharába kuncogott, egészen addig, ahogy Gladys olyan tárgyilagos kíváncsisággal figyelt rám, mint egy tudós, aki lepkét tűz ki.